Хрен для соусов будет острым и свежим: когда его копать и как сохранить до весны

Хрен давно стал обязательным ингредиентом домашних заготовок и острых соусов. Он нетребователен к условиям, растет почти повсюду и дает щедрый урожай, так что с одного участка можно собрать несколько ведер корней.

Однако вкус и польза корня напрямую зависят от времени уборки. Если выкопать его слишком рано или слишком поздно, соус получится либо пресным, либо чрезмерно резким и грубым. Важны также возраст корня, погода в день копки и способ дальнейшего хранения. Разберем, когда лучше собирать хрен, как это делать аккуратно и как сохранить урожай на долгое время.

Хрен ценят не только за вкус. В корне содержатся витамины и микроэлементы, а также фитонциды, флавоноиды и эфирные масла. Отдельно стоит лизоцин, вещество с антимикробным действием. Жгучесть корню придает аллиловое горчичное масло. По набору полезных свойств хрен не уступает горчице, поэтому его часто включают в сезонные витаминные заготовки. Помните, что острые соусы с хреном стоит употреблять умеренно, особенно людям с чувствительным желудком.

Копать хрен можно в разное время года, но результат будет разным. Весенний корень считается самым «злым», то есть слишком резким и жгучим. Осенний, напротив, признан самым полезным и сбалансированным по вкусу. Ориентиром служит состояние листвы: когда рост листьев прекращается, они желтеют и начинают увядать, наступает оптимальное время. Работу нужно завершить до первых морозов и выбрать сухую погоду. Так корни будут чище, их проще обработать и они лучше сохранятся.

Для заготовок подходят корни возрастом 2–3 года. Молодой корень не успел накопить насыщенный вкус и аромат, а слишком старый становится жестким, грубым и для соусов не годится. Перед копкой полезно заранее отметить кусты с самыми крепкими и ровными корнями. Это сэкономит время и поможет собрать именно ту часть урожая, которая даст лучший результат на кухне.

Процесс выкапывания лучше выстроить по шагам:

1. Срежьте листья, оставив пеньки высотой 10–20 см.
2. Разрыхлите грунт в радиусе 10–15 см от корня на глубину 20–30 см.
3. Аккуратно подкопайте корень со всех сторон, не повреждая его лопатой.
4. Осторожно извлеките корень из земли, придерживая его у основания.
5. Стряхните лишнюю почву и обсушьте корни в тени перед закладкой на хранение.

Длина корня может превышать 40 см, и вытащить его целиком удается далеко не всегда. Часто он обламывается, а оставшаяся в земле часть дает начало новому растению. Если вы не хотите, чтобы хрен разрастался по всему участку, после копки проверьте грядку и удалите оставшиеся фрагменты корней. Если же нужна новая посадка, обломки можно использовать как посадочный материал.

Корни толщиной от 1 см при отсутствии повреждений хранятся до года. Любые надрезы, гниль и пятна повышают риск порчи, поэтому перед закладкой переберите урожай и отложите поврежденные экземпляры для немедленной переработки. Если корень не планируется сразу пускать в дело, на расстоянии 2–3 см от него стоит оставить немного листьев. Это один из приемов, который помогает сохранить корень свежим.

Способы хранения подбирают в зависимости от условий. Классический вариант — ящик с песком или торфом, который ставят в прохладное место, например в погреб. Для домашних условий подойдет заморозка: корешки заворачивают в полиэтиленовый пакет или пищевую пленку и убирают в морозильную камеру. Перед заморозкой корни лучше хорошо вымыть и просушить, а затем разделить на порции, чтобы не размораживать весь запас сразу.

При готовке учитывайте, что хрен сильно выделяет едкие пары. Измельчать его удобно в хорошо проветриваемом помещении, а при использовании мясорубки или блендера на выходное отверстие можно надеть пакет. Готовый тертый хрен хранят в плотно закрытой стеклянной банке в холодильнике, иначе он быстро теряет остроту. Чтобы зафиксировать жгучесть, в измельченный корень добавляют уксус, а для более мягкого вкуса его вводят позже или заменяют сметаной.

Соблюдение простых правил дает стабильный результат: правильный срок копки осенью, возраст корня 2–3 года, аккуратная выемка и грамотное хранение. Так вы получите ароматную основу для соусов, закусок и заготовок, а часть урожая сможете оставить на будущий год.

Также рекомендуем: 

• Ваши заготовки простоят до следующего лета: запомните пять важных правил консервации
• Как приготовить изумительное клубничное варенье: 3 простых правила опытных кулинаров 
• Банки с вареньем простоят дольше обычного: добавьте этот ингредиент для сохранения закаток
• Простой способ переработки маринованных помидоров: запомните как спасти застоявшиеся закатки
• Яблочное варенье будет вкуснее обычного: запомните эту ароматную клюквенную добавку
• Как спасти слишком кислые соленые огурцы: этот метод поможет спасти закатки