Верхний уровень территориального управления Беларуси.

Республика Беларусь в соответствии с административно-территориальным делением имеет трехзвенную систему территориального управления, верхний уровень которой представлен 6 областями и столицей г. Минском.

Учитывая, что сложившееся административно-территориальное деление республики на 6 областей не изменялось с 1960 г., в каждой из них за это время сформировался свой территориально-хозяйственный комплекс, наибо­лее полно соответствующий местным природным условиям и ресурсам, а также градостроительным возможностям развития отдельных населенных пунктов, наличию трудовых ресурсов, потребностям населения. Области и г. Минск рассматриваются в качестве внутриреспубликанских регионов, что оправдано как с социально-экономической, так и с политической точки зрения.

Область является оптимальной единицей социально-экономического пространства страны, в границах которой на современном этапе развития административно-территориального деления Республики Беларусь орга­ны власти могут осуществлять эффективное управление своей террито­рией, оказывая постоянное регулирующее воздействие на ход решения экономических, социальных и иных задач с учетом региональной специ­фики. Именно на этом уровне происходит значительная часть процессов общественного воспроизводства, кооперации и специализации труда.

О роли и месте внутриреспубликанских регионов в экономике страны можно судить по их удельному весу в территории, численности населе­ния, а также по важнейшим показателям социально-экономического раз­вития.

В Республике Беларусь наиболее крупными по территории являют Гомельская, Минская и Витебская области, площадь которых составляет соответственно 40,4 тыс. км2, 40,2 тыс. км2 (вместе с г. Минском) и 40,1 тыс. км2, в то время как Брестской области – 32,8 тыс. км2, Могилевской – 29,1 тыс. км2 и Гродненской – 25,1 тыс. км2.

В Минске на 1 января 2006 г. проживало 1780,7 тыс. человек, или 18 3% населения страны. Наибольшая численность населения в Гомель­ской (1485,1 тыс. человек) и Минской (1474,1 тыс. человек) областях, а наименьшая – в Гродненской (1123,5 тыс. человек) и Могилевской 1146,8 тыс. человек). Плотность населения Витебской области (1294,7 тыс. человек)  на 30% меньше, чем Гродненской.